Menu
ในช่วงปี 2019 – 2020 ที่ผ่านมา คงปฏิเสธไม่ได้ว่าใคร ๆ ก็คุ้นชินกับคำว่า ค้างคาวมากขึ้น เนื่องจาก ค้างคาว ถูกเชื่อว่าเป็นตัวพาหะที่นำเชื้อไวรัสโคโร่น่า หรือเชื้อโรคอีโบล่าเมื่อปี 2014 มาสู่คน ทำให้เกิดวิกฤตโรคติดต่อที่จนถึงปัจจุบันก็ยังไม่มีวัคซีนที่สามารถป้องกัน หรือ รักษาได้ แต่ ค้างคาวเป็นสัตว์ที่น่าขนลุก หรือ น่ารังเกียจขนาดนั้นจริงเหรอ เราลองมาทำความรู้จักกับความน่ามหัศจรรย์ของค้างคาวกันให้มากขึ้น ทั้งประวัติค้างคาว ค้างคาวกินอะไรเป็นอาหาร รวมถึงประโยชน์ของค้างคาวในระบบนิเวศ ที่จะทำให้คุณเปลี่ยนความคิดได้แน่นอน
คุณอาจจะต้องปะหลาดใจเมื่อเรากำลังจะบอกคุณว่าค้างคาวเป็นสัตว์ที่มีมาตั้งแต่ดึกดำบรรพ์ชนิดหนึ่ง เพราะจากหลักฐานค้างคาวมีมาตั้งแต่สมัย 50 ล้านปีก่อน พวกมันถูกจัดอยู่ในกลุ่มของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดหนึ่ง คนไทยอาจจะคุ้นชินกับสำนวนที่ว่า “นกมีหู หนูมีปีก” ที่มีมาตั้งแต่สมัยโบราณ และนั่นก็ถือเป็นเอกลักษณ์เด่นของค้างคาวก็ว่าได้ ค้างคาวมีมากมายหลายสายพันธุ์ พบกระจัดกระจายไปทั่วโลก รวมถึงสายพันธุ์ที่คุณอาจจะคุ้นชินอย่าง ค้างคาวแม่ไก่ หรือ ค้างคาวดูดเลือดแวมไพร์
แน่นอนว่า “ค้างคาวดูดเลือด” ที่เรากำลังพูดถึงไม่ใช่ แดร็กคูล่า หรือผีดูดเลือดอย่างแวมไพร์ แต่เรากำลังจะพูดถึง ค้างคาวดูดเลือดที่เป็นค้างคาวขนาดเล็กที่ดูดเลือดสัตว์อื่นที่ใหญ่ว่าเป็นอาหารสามารถพบได้ในแถบทวีปอเมริกา แต่หากคุณถามว่าโดยปกติค้างคาวกินอะไรเป็นอาหาร เราก็ต้องจำแนกให้คุณรู้ก่อนว่าค้างคาวแบ่งได้เป็น 2 ประเภทใหญ่ๆ คือ ค้างคาวขนาดใหญ่ที่มีสายตาดี พวกนี้มักจะกินผลไม้ น้ำหวาน เกสรดอกไม้เป็นอาหาร อย่างค้างคาวแม่ไก่ เป็นต้น ส่วนค้างคาวอีกประเภทคือ ค้างคาวที่สายตาไม่ดี หรืออาจจะตาบอด ซึ่งส่วนใหญ่กินแมลง ปลา กบ หรืออาจจะกินเลือดของสัตว์ที่ใหญ่กว่าอย่างค้างคาวดูดเลือด
หากคุณยังมีความคิดที่ว่าค้างคาวเป็นสัตว์ที่น่าขนลุก น่าขยะแขยง สกปรกทำให้เป็นพาหะของโรคระบาดร้ายแรง แต่เราอยากจะเปลี่ยนความคิดของคุณใหม่ เพราะในความจริงค้างคาวเป็นสัตว์ที่สะอาดมาก เพราะพวกมันมักจะทำความสะอาดตัวเองอยู่เสมอเช่นเดียวกับ สุนัข หรือ แมว อีกทั้งค้างคาวไม่ว่าจะเป็นค้างคาวขนาดใหญ่อย่างค้างคาวแม่ไก่ หรือค้างคาวขนาดเล็กอย่างค้างคาวดูดเลือด ล้วนแล้วแต่มีประโยชน์กับระบบนิเวศทั้งสิ้น พวกมันมีหน้าที่ช่วยกำจัดแมลงที่เป็นศัตรูพืช เชื่อหรือไม่ว่าในหนึ่งคืน พวกมันสามารถกินแมลงได้มากเท่าขนาดน้ำหนักตัวมันเลยทีเดียว นอกจากนั้นมูลของค้างคาวเหล่านี้ยังสามารถนำมาใช้เป็นปุ๋ยชั้นดีได้อีกด้วย
คุณจะเห็นแล้วว่าในความจริง ค้างคาว ก็เป็นเพียงสัตว์ปีกชนิดหนึ่งที่มีหน้าที่ในการรักษาสมดุลระบบนิเวศ แต่แค่เพียงรูปร่าง หน้าตา สีสัน ของพวกมันที่ดูเหมือนจะไม่เป็นมิตรนัก ทำให้หลายๆ คนรู้สึกว่าพวกมันเป็นสัตว์ที่ดูน่าขนลุก แต่หากเรามองลึกๆ ลงไป อันตราย หรือเชื้อโรคที่พวกมันเป็นพาหะมาสู่มนุษย์อย่างเราได้ ก็เพราะว่าเราไปรบกวนพวกมันก่อนนั่นเอง
