มิถุนายน 2022
สัตว์ที่เป็นตำนานล้วนมีอย่างหลากหลาย แต่หากจะหาสัตว์ที่เป็นดั่งเจ้าป่าและมียีนส์ในร่างกายที่ตกทอดมาจากยุคน้ำแข็งและสามารถหาชมได้ยากแล้ว ก็คงจะลืม “สิงโตขาว” ไปเสียมิได้ แล้วสิงโตขาวจะแตกต่างกับสิงโตธรรมดาอย่างไร อาศัยอยู่ที่ไหน และกินอะไรเป็นอาหารบ้าง บทความของเรามีคำตอบค่ะ
ลักษณะทั่วไปของสิงโตขาว
สิงโตขาว คือ สิงโตประเภทหนึ่งที่ไม่ได้แตกแยกชนิดออกไปเพียงแต่มีจุดเด่นที่มีความแตกต่างจากสิงโตโดยทั่วไปอย่างเห็นได้ชัดนั่นก็คือสิงโตขาวลักษณะของมันจะเป็นขนสีขาวหรือน้ำตาลที่ออกไปทางอ่อนกว่าสีขนของสิงโตธรรมดาปกตินั่นเอง ซึ่งที่เป็นเช่นนี้นั้นเป็นผลมาจากภาวะด่างที่มีเช่นเดี่ยวกันกับเสือโคร่งขาว อีกทั้งยังไม่เกี่ยวข้องกับภาวะเผือกแต่อย่างใด เพียงแต่เป็นชื่อที่คนเรียกถนัดปากมากกว่าเท่านั้นเอง สิงโตขาวที่อยู่อาศัยจะเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นในอุทยานแห่งชาติครูเกอร์ในประเทศแอฟริกาใต้ ดังนั้นหากอยากเห็นสิงโตขาวนี้ตัวเป็น ๆ ก็จะต้องไปเยือนถิ่นด้วยตัวเองค่ะ
สิงโตขาวอาหารของพวกมันก็จะเป็นจำพวกเนื้อสัตว์และสิ่งมีชีวิตต่าง ๆ เช่นเดียวกันกับสิงโตทั่วไปเลยค่ะ ไม่ได้มีอะไรที่แตกต่างกันเลยในเรื่องของอาหาร โดยในปัจจุบันสิงโตขาวนั้นเหลืออยู่เพียงประมาณ 300 ตัว เท่านั้น ซึ่งถือว่าน้อยมาก ๆ และเสี่ยงที่จะเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์สูงมากในขณะนี้ ดังนั้นจึงมีการปกป้องและอนุรักษ์สิงโตขาวจากมนุษย์อย่างมากที่สุด ซึ่งในประเทศไทยของเรานั้นก็มีสิงโตชนิดนี้อยู่หนึ่งตัวโดยสามารถไปชมได้ที่สวนสัตว์ขอนแก่นค่ะ
ไม่ว่าจะสิงโตขาวหรือสิงโตเผือกต่างก็เป็นสัตว์อนุรักษ์
สิงโตขาว มีอีกชื่อเรียกหนึ่งที่ได้เกริ่นไปในตอนต้นว่าคนเรียกกันถนัดปากมากกว่านั่นก็คือ “สิงโตเผือก” ซึ่งนอกจากจะเป็นสัตว์สงวนแล้วก็ยังเป็นสัตว์ที่ชาวแอฟริกานำไปแต่งเป็นนิทานปรัมปราที่เล่าสืบต่อกันมาอีกด้วย โดยเนื้อเรื่องจะเกี่ยวข้องกับราชินีองค์หนึ่งที่อยู่ในวัยชรา แต่แล้ววันหนึ่งก็เกิดเหตุการณ์เหนือธรรมชาติขึ้น โดยมีลูกไฟตกลงมาเป็นหลุมขนาดใหญ่พร้อมกับส่งเสียงเรียกพระองค์อยู่ และเมื่อพระองค์ไปถึงก็ได้เปลี่ยนจากหญิงชรากลายเป็นสาวสวยสะพรั่งและสิงโตก็ได้ตกลูกเป็นสิงโตขนสีขาว จึงทำให้ชาวแอฟริกาใต้เชื่อว่าเป็นสัตว์ศักดิ์สิทธิ์นั่นเอง
นกจากนี้สิงโตขาวนิสัยของมันยังค่อนข้างสงบนิ่งแต่จะเริ่มมีการต่อสู้เมื่อล่าเหยื่อ อีกทั้งยังมีความสง่าที่ในปัจจุบันเริ่มหาชมได้ยากแล้ว
บทสรุป
สิงโตขาว เป็นสัตว์เฉพาะถิ่นที่สามารถหาชมได้แค่ในอุทยานแห่งชาติครูเกอร์เท่านั้น แต่ในปัจจุบันประเทศไทยก็มีการเปิดให้ชมสิงโตชนิดนี้ได้ที่สวนสัตว์ขอนแก่น หากใครอยากลองไปดูด้วยตาตนเองว่าขนสีอ่อนที่ว่านั้นเป็นอย่างไรก็ลองหาเวลาไปชมดูนะคะ รับรองสวยงามไม่ผิดหวังแน่นอน
